Raquel Barrio Castellanos. Unidad de Endocrinología y Diabetes Pediátrica. Hospital Universitario Ramón y Cajal

– Cuántas veces se recomienda que coman al día los niños y los adolescentes?

– Lo más saludable es hacer de 4 a 5 ingestas al día. Desayuno, media mañana, sobre todo si el intervalo entre desayuno y comida es largo, comida, merienda y cena.

– ¿Qué es lo que los niños acostumbran a comer entre horas en los colegios?

– En la media mañana y merienda los niños toman con frecuencia zumos no naturales, yogures líquidos o batidos, algún bollo o bolsa de patatas, gusanitos… y en menor proporción bocadillos de fiambre.

– ¿Y por qué no son saludables todos esos aperitivos, patatas, doritos, etc o las mismas chuches?

– Pues porque son fuente directa de grasas saturadas y  de calorías “vacias”. Los zumos comerciales, que algunos creen que son muy saludables, contienen hidratos de carbono de alto índice glucémico, es decir, hidratos de carbono que precisan de mucha insulina para metabolizarse y que han perdido la fibra. Hay que tener en cuenta también los refrescos, aunque sean “light”, porque se ha visto que incluso las bebidas “light” incrementan el apetito y a la larga el riesgo de obesidad.

– ¿Es verdad que ese tipo de productos, resultan tan adictivos que es muy difícil retirárselos de la alimentación a los niños y a los jóvenes?

– Esto es evidente. Entre otros aspectos, los alimentos de la infancia son los que imprimen nuestros gustos de alimentación para el futuro. La comida grasa y los dulces tienen mejor palatabilidad y por eso crean adicción. Esto es muy claro con la comida basura que no solo se consume más por su bajo precio si no por la habituación del gusto.

– Supongo que solo se deberían tomar en contadas ocasiones y desde luego no a diario en el snack ¿no?

– Es evidente que este tipo de alimentos hay que restringirlos a momentos muy determinados y sobre todo evitarlos totalmente en los niños obesos y en los que tienen diabetes.

– Que sería recomendable que se tomara a media mañana o incluso en la merienda

– Lo sano es un bocadillo de pavo, vegetal, caballa o atún natural… y una fruta entera y un producto lácteo que a partir de los 7 años deben ser bajos en grasas. Lo que habría que desterrar es la bollería,  las bolsas de productos industriales, los zumos comerciales y, en general los productos especialmente generosos en  grasas saturadas y en grasas trans (que se encuentran principalmente industrializados).

– Y qué cantidades se deben tomar a esas horas. Porque una cosa es comer cada poco y otras comer mucha cantidad cada pocas horas ¿no?

– Va a depender de la edad del niño, de su peso y del ejercicio que realice.  Lo mejor y más recomendable siempre será un bocadillo pequeño (lo mejor de pan normal) y una fruta o un producto lácteo desnatado.

La Razón

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