Elena Pérez Montero, nutricionista de Hospital Universitario Quirón Madrid.
¿Cuáles son los edulcorantes naturales?
Edulcorante sin azúcares como tal sólo existe la stevia. El resto: tanto el sirope de agave, como las melazas…, tienen azúcares de diferentes clases.
¿Y todos se comercializan de manera natural?, porque el stevia por ejemplo, se procesa, ¿no?
Todos los edulcorantes se procesan. La stevia es una planta que puede cocerse, pero si se hace así, se ingerirán otros componentes como la clorofila además del edulcorante. La miel se purifica para eliminar la cera o el própolis; y la caña de azúcar también se procesa, aunque en algunas culturas se hierve. Pero en el caso de hervirla también se ingieren impurezas.
De todos ¿cuál sería el más recomendables y el menos recomendable y por qué?
En edulcorantes no hay más y menos recomendados. Lo que se tiene que hacer es un consumo responsable de cualquiera. Si queremos un sustitutivo de sabor sin calorías podemos usar la stevia; si queremos azúcares sin fructosa y sacarosa, se pueden usar las melazas de arroz, sirope de agave, o azúcar moreno de mesa en dosis pequeñas.
¿Cuántas calorías aporta cada uno?
La stevia tiene 0 calorías, la melaza de arroz, 21 calorías aproximadas por 5 mg. El sirope de agave 20 calorías; el azúcar 16 calorías y la miel 22 calorías. Todos por 5 mg. Todos estos datos son aproximados, dependiendo del proceso de purificación al que se someta a los distintos edulcorantes
En todo caso, ¿cualquiera de ellos es mejor que un edulcorante artificial?
Sí, los edulcorantes naturales siempre son mejores. Los edulcorantes artificiales (sacarina, xilitol…) a parte de no conseguir el 100% de sabor del azúcar, tienen una respuesta dosis dependiente. Esto quiere decir que te acostumbras al sabor y requiere ir subiendo la dosis con el tiempo, para conseguir el dulzor deseado. Se piensa que al no tener calorías, no tiene efectos secundarios.
¿Y cualquier edulcorante natural es mejo que el azúcar?
Hay que decir que el azúcar es un disacárido compuesto por fructosa y sacarosa. Se le ha relegado últimamente, aunque es necesario. Las neuronas consumen azúcar. Es recomendable su consumo sin exceso e intentar que no sea refinado. Es mejor azúcar moreno o miel, controlando siempre la cantidad consumida, que el azúcar refinado.
¿El consumo de edulcorantes, aunque sean naturales , se tiene que controlar o no importa cuánto edulcorante natural se consuma porque no tiene contraindicaciones?
Todos los edulcorantes, sean naturales o artificiales deben tomarse con control. De todos existen cantidades máximas. Es importante leer las etiquetas. La etiqueta de 0% no significa 0 calorías, ni 0 contraindicaciones.
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